被誉为“冷面寒铁”的铁面御史周新，在民间广传其无私审案，不畏强暴惩恶扬善的故事。大明朝朱棣在南京坐上皇位，立足未稳，时闻江南一带凶案迭起，不能平伏，百姓惊惶失措，怨声载道，在众臣的推荐下，遂派御史周新为浙江按察使，前往凶案频发的浙江，察视案情，整治政纪，平息民怨。周新领命至浙江任职，独自一人，私访暗察，发现自县域至省城各级衙门，吏治不清，积弊深重，有不少冤案错案，更兼地方恶霸与有朝廷背景的人物徇私枉法，胡作非为，使得地方治安混乱，民心不稳。周新凭着过人的才智，一一破解被无能官员误断误判的案件，拨乱反正，惩恶扬善，严厉处罚了一些昏官恶吏，正义得以张扬。
昨天，由《大宋提刑官》编剧廉声创作剧本、黄克敏执导的侦探剧《大明按察使》在黄山市举行开机发布会。男一号姚鲁称：“剧本仅有几页纸的时候我就开始跟进，下决心一定要拿下这个角色。” 编剧廉声介绍，《大宋提刑官》播出后反响非常好，在随后的创作中他留意寻找与宋慈齐名的历史人物，最终选定大明朱棣年间任浙江按察使的周新。他说：“周新与宋慈的经历不同，他因得罪了高官被朱棣误杀，后来朱棣后悔杀了忠臣，追封他为城隍。我感觉到这个人很有可写性，于是创作了以周新为中心人物的《大明按察使》。” 周新的饰演者姚鲁曾在《让子弹飞》中饰演管家。为了赶来参加发布会，姚鲁一夜没睡，眼圈乌黑一脸倦容，戴了一副墨镜遮挡黑眼圈，不过他开心地说：“我是杭州人，平时难得回趟家，这次借机回家看看，赶一宿夜路也值。” 被问及有没有看过剧情背景与之相似的《大宋提刑官》，姚鲁说：“我没看过《大宋提刑官》，也不会为了演《大明按察使》而去模仿借鉴，因为我的表演很个性化，我希望把周新塑造成一个特立独行的人物，机智勇敢又疾恶如仇，绝不会模仿宋慈。”
